De ioniserende straling ioniseert de gasmoleculen in de buis. Dit betekent dat het gas in plaats van neutrale (ongeladen) atomen bestaat uit positief geladen ionen en losse elektronen. De positieve ionen bewegen worden aangetrokken door de negatief geladen wand en bewegen zich naar de wand. De elektronen worden juist aangetrokken door de draad en bewegen zich naar de draad. Er is dus een ladingsverplaatsing van de draad naar de wand en dit betekent dat er (heel eventjes) stroom loopt.
α-straling is de stralingsoort met het slechtste doordringend vermogen en de kleinste dracht. Andere stralingsoorten (β-, γ- en röntgenstraling) hebben allemaal een veel beter doordringend vermogen en een langere dracht. Als α-straling al door het plaatje mica kan komen, zullen de andere stralingsoorten hier zeker doorheen komen.
In de praktijk gaan op elk moment overal wel ioniserende stralingsdeeltjes doorheen. Dit wordt de achtergrondstraling genoemd. Afkomstig van kosmische straling (uit de ruimte), en radioactieve isotopen in de materialen om ons heen. Zelfs de atomen in ons lichaam bestaan voor een klein deel uit radioactieve isotopen. Deze constant aanwezige achtergrondstraling zorgt ervoor dat een GMbuis altijd wel deeltjes telt.
Eerder gestelde vragen | Geiger-Müllerbuis
Over "Geiger-Müllerbuis" zijn nog geen vragen gesteld.