Hoe wordt kernsplijting gebruikt?
Kernsplijting wordt gebruikt in kernwapens en in de productie van energie (kernenergie in een kerncentrale). De meest gebruikte splijtstof is uranium-235 maar ook plutonium-239 wordt gebruikt.
Wat is een kettingreactie?
Bij de splijting van U-235 komt behalve twee dochterkernen en een heleboel energie óók 2 of 3 neutronen vrij. Deze neutronen kunnen op een andere uraniumkern botsen en daar weer een nieuwe splijtingsreactie veroorzaken. Dit proces heet een kettingreactie.
Wat is de vermenigvuldigsfactor (K)?
De vermenigvuldigingsfactor bij kernsplijting het aantal nieuwe splijtingen waartoe 1 splijtingsreactie leidt. Als na elke splijtingsreactie de ontstane neutronen botsen met andere uraniumkernen en daar leiden tot gemiddeld 2 andere splijtingsreacties is de vermenigvuldigingsfactor 2.
Wat is verrijking?
Verrijking of (uraniumverrijking) is het verhogen van het percentage 235U in uranium. Natuurlijk uranium zoals dat in mijnen gewonnen wordt bevat voornamelijk 238U en maar heel weinig van het splijtbare 235U. Met verschillende technieken, zoals bv ultracentrifuge, kan het percentage omhoog gebracht worden zodat het als splijtstof on kerncentrales (en kernwapens) gebruikt kan worden.